• 4. Gesang, Vers 271 ff.: Also bestand er auch jene Gefahr, mit Kühnheit und Gleichmut, In dem gezimmerten Ross, worin wir Fürsten der Griechen alle saßen, und Tod und Verderben gen Ilion brachten
• 8. Gesang, Vers 493 ff.: Fahre nun fort, und singe des hölzernen Rosses Erfindung, Welches Epeios baute mithilfe der Pallas Athene, Und zum Betrug in die Burg einführte der edle Odysseus

Auslöser des Trojanischen Krieges war die Entführung der Helena, der Ehefrau des Menelaos, durch Paris, den Sohn des trojanischen Königs. Daraufhin zog Menelaos mit einem griechischen Heer gegen Troja, um diese Schmach zu rächen und seine Ehefrau zurückzuholen. Zu seinen Verbündeten zählten Agamemnon, der König von Mykene, Nestor, der Herrscher von Pylos, Odysseus, der Herr über Ithaka und Achilles, der Anführer der Myrmiden und einige mehr.

Der 10 Jahre dauernde Krieg forderte viele Opfer auf beiden Seiten. In der Odyssee erzählt Homer, dass Hektor vom Speer des Achill getötet und Achill unter dem Pfeil von Paris gefallen sei. Auch vom trojanischen Pferd erzählt Homer erstmalig in der Odyssee. Nachdem die Griechen in zahlreichen Schlachten immer wieder erfolglos versucht hatten, Troja zu erobern, griffen sie zu einer List. Sie bauten auf Rat des Sehers Kalchas, (in anderen Quellen werden Odysseus, König von Ithaka genannt), ein großes hölzernes Pferd, in dem sich die tapfersten Krieger der Griechen versteckten, und täuschten die Abfahrt ihrer Schiffe vor. Das Pferd trug die Inschrift „Die Griechen dieses Dankopfer der Göttin Athene für eine sichere Heimfahrt“. Der eigens dazu beauftragte griechische Kundschafter Sinon sollte die Trojaner glauben machen, bei dem Pferd handele sich um ein Weihgeschenk der Griechen an die Göttin Athene. Das Pferd bringe ihnen Unheil, sollten sie es zerstören. Die Griechen hätten es so groß gebaut, damit es nicht durch die Stadttore passe. Falls die Trojaner es nämlich in ihre Stadt brächten, stünden sie unter dem Schutz der Athene. Laokoon, ein trojanischer Priester des Gottes Apollon warnte die Trojaner vor dem unheilvollen Danaergeschenk. Er soll gesagt haben: „Timeo Danaos et dona ferentes“ (lat.: Ich fürchte die Danaer, auch wenn sie Geschenke bringen). Auch Kassandra, die Tochter des Königs Priamos, warnte eindringlich, das Pferd bringe den Untergang Trojas. Ungeachtet der Warnungen holten die Trojaner das Pferd in die Stadt und stellten es vor dem Tempel der Athene auf. Angeblich hätten die Trojaner sogar die eigenen Mauern eingerissen, um das hölzerne Pferd in die Stadt zu holen. In der Nacht kletterten die Griechen aus ihrem Versteck, öffneten die Tore und konnten so die Trojaner überwältigen. Der Fall Trojas wurde von antiken Autoren zwischen 1334 und 1135 v. Chr. datiert.

Der griechische Ingenieur-Professor Thomas Chondros von der Universität Patras vertritt die Theorie, dass das Pferd aus den ausgeschlachteten Wracks der griechischen Flotte gebaut wurde. Zu dieser Annahme kommt er, weil, in den ältesten bekannten Abschriften der „Odyssee“, das Trojanische Pferd als „dourateos hippos“ bezeichnet wird, was in der Regel mit „hölzern“ übersetzt wird, aber damit konkret die Planken meint, aus denen Schiffsrümpfe zusammengesetzt wurden. Legt man die Maße zugrunde, die sich durch Quellen und Funde annähernd verifizieren lassen, könnte das trojanische Pferd fünf Tonnen schwer, neun Meter hoch und elf Meter lang gewesen sein. Im Bauch des Pferdes war die Elite der griechischen Kriegerschaft versteckt. Nachdem die Trojaner das von ihnen als Weihegeschenk verstandene Pferd in ihre Stadt geholt hatten, kletterten die Griechen aus dem Bauch des Pferdes überwältigten die Torwachen und öffneten die Tore der Stadt Den italienischen Unterwasserarchäologen Francesco Tiboni befriedigt diese Erklärung nicht. Die Funde eines Kollegen, dem Unterwasserarchäologen Tim Gambin lassen seiner Meinung nach eine ganz andere Schlussfolgerung zu. Gambin hatte vor der Küste Maltas ein Wrack untersucht. Dabei handelt es sich um ein phönizisches Handelsschiff, das etwa zur Zeit Homers mit seiner Ladung unterging. Diese etwa 15 Meter langen Fahrzeuge, die die Griechen überall auf dem Mittelmeer antrafen, trugen als markantes Erkennungszeichen am Bug einen Pferdekopf. Dazu passt auch Angabe in der Ilias, dass die bevorzugte Fortbewegungsart des Meeresgottes Poseidon, ein von schnell fliegenden, mit goldenen Mähnen behaarten Pferden gezogener Wagen gewesen sei. Diese Indizien bewogen Tiboni zu der Theorie, dass das Pferd, das die Trojaner in ihre Stadt zogen, ursprünglich ein Schiff gewesen ist, das erst in der Fantasie unverständiger Zuhörer Jahrhunderte später zu einem Tier mutierte. Damals hinterließen die Griechen nach zehn Jahren Krieg am Strand vor Troja ein Tributschiff, das als Weihegeschenk von den Trojanern akzeptiert und in ihre Stadt geholt wurde – und damit ihren Untergang herbeiführte. Doch wären die Trojaner wirklich so dumm gewesen, nicht vorher das Schiff zu untersuchen, bevor sie es in ihre Stadt holten. Eine Frage, die im übrigen auch für das hölzerne Pferd gilt. Eine Antwort darauf wird es wohl nie geben.