Im Bezirk Bedford im US-Staat Virginia irgendwo in der Umgebung des Peak of Otter liegt ein tonnenschwerer Goldschatz. Die Peak of Otter sind drei Berggipfel, Sharp Top, Flat Top und Harkening Hillin den Blue Ridge Mountains.

1817 führte Thomas Jefferson Beale von Virginia aus dreißig Goldgräber nach Colorado. Die Glücksritter waren erfolgreich und fanden reiche Gold- und Silbervorkommen. Achtzehn Monate schürften sie, bis selbst ihnen der angesammelte Reichtum nicht mehr ganz geheuer war und sie sich entschlossen, ihn zu verlagern. Beale brach mit acht seiner Männer auf. Zwei Wagenladungen voll mit Reichtümern wurden nach Virginia zurückgebracht und mitten im Winter an einer geheimen Stelle in der Nähe der Peaks of Otter vergraben. Allein auf dieser ersten Reise sollen über 500 kg Gold und 1.900 kg Silber versteckt worden sein. Zwei Jahre später folgte eine neue Ladung, die ebenfalls dort vergraben wurde. Um sicherzugehen, hinterließ Beale nach der zweiten Reise seinen Partnern in Colorado drei verschlüsselte Mitteilungen, aus denen sich der Fundort des Schatzes ergibt. In den drei codierten Texten, die nur aus Zahlenreihen bestehen, beschreibt er das Versteck des Schatzes, den Inhalt des Verstecks und in Text drei die Namen und Anschriften der berechtigten Personen. Die Zahlen stehen für Buchstaben, die man ohne den richtigen Code nicht entschlüsseln kann. Im Text Nr. 2 beschreibt Beale, dass er im Bezirk Bedford ungefähr vier Meilen (6,4 km) von Montvale in einer Höhle einen Goldschatz versteckt hat. Des Weiteren beschreibt er, was sich in der Schatzhöhle befindet. Danach handelt es sich um 2.921 Pfund (1,32 t) Gold und 5.092 Pfund (2,31 t) Silber sowie Juwelen im Wert von 13.000 Dollar, alles verpackt in mit Eisendeckeln verschlossenen Eisentöpfen, versteckt in einer Höhle sechs Fuß (1,8 m) unter der Erdoberfläche. Die Höhle ist mit Steinen ausgekleidet. Die Behälter stehen auf einem Untergrund aus Stein und sind mit Steinen bedeckt. Der Schatz gehört gemeinsam den Partnern, deren Namen im Text Nr. 3 genannt sind. Alle drei Beale-Codes sind im Buch "Verschollene Schätze der Welt (Seite 110-111) , von Tim Haydock" abgebildet. Bisher ist es nur gelungen den als Nr. 2 bezifferten Text zu entschlüsseln. Für diesen Text hatte Beale die Unabhängigkeitserklärung als Schlüssel verwandt. Die Wörter wurden durchnummeriert, die Zahl stand stellvertretend für den Anfangsbuchstaben des jeweiligen Wortes. Text Nr. 1 beschreibt den genauen Ort der Höhle, sodass diese leicht zu finden ist. Text Nr. 1 und 3 konnten aber auch mit den modernsten Entschlüsselungsmethoden bisher nicht entschlüsselt werden. Der Schatz liegt noch dort und wartet auf den glücklichen Finder. Der Wert des Schatzes wird auf rund 48 Millionen Euro geschätzt.

Der Text Nr. 2 lautet entschlüsselt wie folgt:

THE FIRST DEPOSIT CONSISTED OF TEN HUNDRED AND FOURTEEN POUNDS (1014 lbs.) OF GOLD AND THIRTY EIGHT HUNDRED AND TWELVE POUNDS (3812 lbs.) OF SILVER, DEPOSITED NOV. EIGHTEEN NINETEEN.(NOV.1819). THE SECOND WAS MADE DEC. EIGHTEEN TWENTY-ONE (DEC 1821) AND CONSISTED OF NINETEEN HUNDRED AND SEVEN POUNDS OF GOLD AND TWELVE HUNDRED AND EIGHTY EIGHT OF SILVER; ALSO JEWELS OBTAINED IN ST. LOUIS IN EXCHANGE TO SAVE TRANSPORTATION, AND VALUED AT THIRTEEN THOUSAND DOLLARS. THE ABOVE IS SECURELY PACKED IN IRON POTS WITH IRON COVERS. THE VAULT IS ROUGHLY LINED WITH STONE, AND THE VESSELS REST ON SOLID STONE, AND ARE COVERED WITH OTHERS. PAPER NUMBER ONE DESCRIBES THE EXACT LOCALITY OF THE VAULT, SO THAT NO DIFFICULTY WILL BE HAD IN FINDING IT.

Die Übersetzung lautet:

Ich habe in Bedford County, etwa vier Meilen von Buford, in einer Aushöhlung sechs Fuß unter der Erdoberfläche, die folgenden Gegenstände deponiert, die jenen Personen gehören, welche in Nummer drei genannt sind: Das erste Depot besteht aus 1.014 Pfund Gold und 3.812 Pfund Silber, eingelagert im November 1819. Das zweite Depot wurde im Dezember 1821 angelegt und besteht aus 1.907 Pfund Gold und 1.280 Pfund Silber; zudem Juwelen, erworben in St. Louis im Tausch für Silber, um den Transport zu erleichtern, und auf 13.000 Dollar geschätzt. Obiges ist sicher in eisernen Gefäßen mit Eisendeckeln verpackt. Der Hohlraum ist grob mit Steinen umfasst und die Gefäße ruhen auf hartem Gestein und sind mit solchen bedeckt. Papier Nummer eins beschreibt die genaue Lage des Hohlraums, sodass es nicht schwierig sein dürfte, ihn zu finden.