Das Projekt Riese ist eines der größten Geheimnisse des Zweiten Weltkriegs. Achtzig Kilometer südwestlich von Breslau liegt das schlesische Sowie- oder Eulengebirge, ein kompaktes Massiv aus steilem, größtenteils unzugänglichem Gelände, das von Fichtenwäldern entlang der tschechischen Grenze bewachsen ist. Hier, im Jahr 1943, als sich das Kriegsgeschehen zuungunsten des dritten Reichs zu wenden begann, befahl Hitler die Errichtung eines massiven, streng geheimen unterirdischen Komplexes, der als Projekt Riese bekannt ist. Die Ausführung wurde Albert Speer, Hitlers Chefarchitekt und Ingenieur, übertragen. Speer verlegte seine Operationsbasis in die Burg Książ, wo zwei Kilometer Tunnel in das Grundgestein unter der Burg gehauen wurden und im Rahmen des Riese-Projekts ein 50-Meter-Aufzugsschacht gegraben wurde. Im Juli 1944 wurden 7.000 bis 30.000 Kriegsgefangene nach Niederschlesien verlegt, um den Bau von Riese zu beschleunigen. Ungünstige Veränderungen an der Ostfront ereigneten sich jedoch viel schneller als von Hitler erwartet, und im Januar 1945 war die Rote Armee auf dem Weg nach Berlin durch Osteuropa. Unter Umgehung des Eulengebirges konnte eine SS-Einheit bis Mai 1945 in Walim-Rzeczka bleiben. Zuvor hatten sie alle Eingänge in die unterirdische Festung zugemauert oder zur Explosion gebracht. Bisher wurden 90.000 Kubikmeter ausgehobene Betontunnel, die in das Eulengebirge gehauen sind, festgestellt.
Bekannte Stollenanlagen:
- Zamek Książ (ehemals Schloss Fürstenstein)
- Rzeczka (ehemals Dorfbach)
- Włodarz (ehemals Wolfsberg)
- Ludwikowice Kłodzkie (ehemals Mölke)
- Osówka (ehemals Säuferhöhen)
- Sokolec (ehemals Falkenberg)
- Jugowice (ehemals Hausdorf)
- Soboń (ehemals Ramenberg)
- Głuszyca (ehemals Wüstegiersdorf)
Stollen 1 bis 5 sind teils touristisch erschlossen und für die Öffentlichkeit zugänglich. Sieben Hauptzugangspunkte zu den Tunnelsystemen befinden sich in Walim-Rzeczka, Jugowice, Włodarz, Soboń, Sokolec, Osówka und Książ Castle. Bemerkenswert in diesem Zusammenhang ist Speers Berechnung der Anlage. Sie beinhaltet 213.000 Kubikmetern Riese-Tunnel; Heute sind weniger als 100.000 bekannt, was darauf hindeutet, dass ein nicht unerheblicher Teil des Komplexes noch unentdeckt geblieben ist. Überlebensberichte, die unlogische Anordnung der gefundenen Tunnel und die Tatsache, dass die Anlage noch nicht vollständig erkundet werden konnte, unterstützen diese Theorie. Es wird spekuliert, dass beschlagnahmte Nazi-Schätze noch heute im Eulengebirge begraben sein könnten, darunter fehlende Gold- und Kulturschätze aus Breslau und sogar das berühmte Bernsteinzimmer, das während des Krieges aus Sankt Petersburg verschwand. Die Massengräber der Gefangenen, die den Komplex gebaut haben, wurden auch nie gefunden.