Magie ist eine geheime Kunst, die sich magischer Mächte bedient, um mit deren Hilfe Einwirkungen zu erreichen oder um magische Mächte auf etwas einwirken zu lassen. Auch die Nutzung von Amuletten und Talismanen gehört zur Magie. Amuletten werden magische Kräfte zugeschrieben. Sie sollen Glück bringen oder Schaden abwenden.

Der römische Bischof und Kirchenlehrer Augustinus verurteilte jede Art von Magie, da sie immer auf einem Vertrag zwischen Menschen und Dämonen beruhe. Augustinus stellte aber die reale Existenz der Dämonen nicht infrage. Er vertrat die Lehre der gefallenen Engel. Im Neuen Testament und im Koran ist die Vorstellung eines abtrünnigen Engels verbreitet. Der Engel wird für seine Auflehnung mit der Vertreibung aus dem Himmel durch Gott und seine übrigen Engel bestraft. Der gefallene Engel wird häufig mit dem Teufel, in Verbindung gebracht, der nach Lk 10, 18 ebenfalls „vom Himmel gefallen“ sein soll. Lk 10, 17-18 Die Zweiundsiebzig kehrten zurück und berichteten voll Freude: Herr, sogar die Dämonen gehorchen uns, wenn wir deinen Namen aussprechen. Da sagte er zu ihnen: Ich sah den Satan wie einen Blitz vom Himmel fallen. Im alten Testament werden Dämonen nur einmal erwähnt, nämlich im Buch Jesaja so Lilith, ein altorientalischer weiblicher Dämon sumerischer Herkunft. Jes 34,14 Wüstenhunde und Hyänen treffen sich hier, / die Bocksgeister begegnen einander. Auch Lilith (das Nachtgespenst) ruht sich dort aus / und findet für sich eine Bleibe.

Eine spezielle Form der Magieausübung war die Theurgie. Mithilfe bestimmter religiöser Riten und Praktiken konnte der Theurg mit göttlichen Wesen in Verbindung treten um von ihnen Hilfe zu erlangen. Dabei ging es nicht darum mit magischen Mitteln göttliche Hilfe zu erzwingen, sondern um ein Zusammenwirken von Gott und Mensch, bei dem sich der Theurg göttlichem Einfluss öffnete. Darunter wurde insbesondere in der Spätantike die Ausführung der einschlägigen Anweisungen der Chaldäischen Orakel verstanden, die angeblich göttliches Offenbarungswissen enthielten. Es gab zwei Hauptrichtungen, eine rein philosophische, die auf theurgische Rituale verzichtete, und eine kultisch orientierte, die von der Unentbehrlichkeit theurgischer Praktiken ausging. Die philosophische Richtung vertrat den Standpunkt, dass die Erlösung der Seele aus der materiellen Welt eine Selbsterlösung sei. Dazu sei die Seele dank ihrer unverlierbaren göttlichen Natur von sich aus befähigt. Der Weg zur Freiheit führt dabei über die Selbsterkenntnis der Seele. Die Anhänger der anderen Richtung der Theurgie meinten, die Seele sei insgesamt in der materiellen Welt gefangen und könne sich ohne Hilfe von außen nicht befreien. Daher sei der Mensch auf die Unterstützung höherer Mächte angewiesen. Diese könne erlangt werden, indem man sich theurgisch mit den Göttern verbinde. Die in den Chaldäischen Orakeln dargelegten Grundsätze und Methoden der Theurgie basieren auf der platonischen Ontologie und Kosmologie, ein Weltbild, nachdem der Materie der niedrigste Rang zusteht. Sie bildet den unvollkommensten Bereich der Welt. Zuoberst steht der transzendente Gott. Er ist die Quelle göttlicher Emanationen, so auch der Weltseele, die aus dem Intellekt Gottes hervorgeht und das belebende Prinzip des gesamten Kosmos ist. Eine zentrale Rolle im theurgischen Kult spielt Hekate, die griechische Göttin der Magie, der Theurgie und der Nekromantie (Totenbeschwörung). Sie vermittelt zwischen dem Reich der Götter und der Welt der Menschen, indem sie den Sterblichen den Aufstieg der Seelen ins himmlische Reich ermöglicht. Die Theurgie wurde im Verlauf der Christianisierung des Römischen Reichs zunehmend als Hexenwerk ausgegrenzt und schließlich ausgerottet.

Unter den Oberbegriff Magie fällt auch die Lehre vom Exorzismus, auch als Teufels- oder Dämonenaustreibung bekannt. Menschen oder Tiere die davon betroffen waren, galten als besessen. Die Person (Exorzist), die den Exorzismus durchführt, versucht in einer direkten Kommunikation mit dem Dämon diesen auszutreiben, um so eine eine Befreiung oder Reintegration des „Besessenen“ herbeizuführen. Die wird mittels intellektuellem Dialog über Gebete, bis bis zum Tanz im Trancezustand (z.B. im Schamanismus) erreicht. Im Unterschied zum Mittelalter gibt es in der Gegenwart in Deutschland nur wenige dokumentierte Fälle von mutmaßlichen Teufelsaustreibungen. Einige davon endeten tödlich. Bekannt ist vor allem der Fall Anna Elisabeth Michel, eine deutsche Studentin der Religionspädagogik, die über dämonische Wahrnehmungen geklagt hatte und an den Folgen extremer Unterernährung starb. Aufsehen erregte der Fall, weil in den Monaten vor ihrem Tod zwei römisch-katholische Priester insgesamt 67-mal den großen Exorzismus an ihr vollzogen hatten. Die katholische Kirche unterscheidet heute zwischen Besessenheit einerseits und religiöser Hysterie und diversen Geisteskrankheiten andererseits. An der Päpstlichen Universität Regina Apostolorum werden seit einigen Jahren Exorzismuskurse angeboten. Zunächst muss der Exorzist prüfen, ob überhaupt eine dämonische Besessenheit vorliegt oder es sich nicht vielmehr um eine psychische Krankheit handelt. Im Zweifelsfall ist die Angelegenheit mit Medizinern und Psychiatern zu klären. Sind die Voraussetzungen einer Besessenheit erfüllt, findet ein Exorzismus unter Ausschluss der Öffentlichkeit statt. Grundsätzlich darf ein großer Exorzismus (dieser ist von der katholischen Kirche als Ritus für die Teufelsaustreibung an Besessenen vorgesehen) aber nur auf Erlaubnis des Diözesanbischofs von einem dafür bestellten Exorzisten vorgenommen werden. Trance- und Besessenheitszustände wurden in der internationalen statistischen Klassifikation der Krankheiten und verwandter Gesundheitsprobleme (ICD-10) als seelische Erkrankungen anerkannt und unter F44.3 kodiert.